Iguana.
Es un reptil escamoso nativo de zonas
tropicales. Este género incluye a la iguana del Caribe (Iguana delicatissima) y
a la iguana verde o conocida también como Iguana iguana. Esta última es la más
utilizada para su cría en cautiverios.
Distribución De La Iguana
Las iguanas habitan en Centroamérica,
Sudamérica, Caribe, a lo largo de las Antillas e Islas Galápagos. Podemos
encontrar a estas especies en manglares, selvas, pastizales y riberas de ríos.
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Son excelentes trepadoras, por lo que viven
en árboles no muy altos y se desplazan entre las plantas a gran velocidad.
El tamaño de las iguanas va desde los 14 cm
hasta los 1.5-1.8 metros de largo. La iguana verde puede alcanzar un peso de 15
kg.
El macho posee una cresta más grande y
vistosa que la hembra. Poseen una papada, una serie de espinas que abarcan
desde la espalda hasta la cola y un tercer ojo en la cabeza llamado “ojo parietal”
que sirve para la producción de hormonas necesarias para la termorregulación (nivelación de su
temperatura corporal). Detrás de su cuello contienen escamas en forma de picos
llamadas escamas tuberculares.
Las iguanas pueden utilizar su larga cola
espinosa para defenderse, como es el caso de la iguana verde que puede dar
fuertes golpes con esta. Aparentemente son animales agresivos pero si no se les
molesta, son asustadizos y resultan ser completamente inofensivos.
Su sentido de la vista está muy
desarrollado, pues pueden percibir formas, sombras, colores y movimientos a
largas distancias. Utilizan su par de ojos para encontrar su comida y
comunicarse entre ellos, pues emplean señales visuales.
Su oreja es llamada tímpano y se localiza
detrás de los ojos. La coloración de la piel de las iguanas les permite
camuflarse en su entorno para no ser vistas por los depredadores.
Alimento
Son completamente herbívoros, por lo que se
alimentan de hojas, flores y algunos frutos.
Reproducción
Son ovíparos y colocan sus huevos bajo la
tierra mayormente en el mes de febrero. Las iguanas alcanzan la madurez sexual
a la temprana edad de 16 meses. Llegan a la etapa de adultez a los 36 meses
cuando alcanzan los 70 cm de largo aproximadamente.
Amenazas
Los animales domésticos como gatos y
perros, pueden representar un peligro para las iguanas. También las serpientes,
algunas aves, el tejón y el mapache consumen principalmente los huevos de esta
especie.
El humano ha representado sin duda, al más
temible de los depredadores, puesto que la carne de iguana es apreciada y
considerada carne exótica; su costo es superior a la del pollo y pescado. Para
esto son cruelmente asesinadas, sin ninguna consideración ni respeto.
Con su piel se fabrican bolsos, carteras,
cinturones, entre otros productos y es comercializada como mascota ilegalmente.
Actualmente existen grupos que salvan a esta hermosa especie de las manos
agresivas del hombre, pero aún falta mucho por erradicar este problema.
Tomado de: http://www.bioenciclopedia.com/iguana/
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